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| Mark Hurd, el hombre que rescató a Hewlett Packard. |
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CIUDAD DE BUENOS AIRES (edición i). La historia es conocida: Bill Hewlett y Dave Packard eran compañeros en la universidad de Stanford. En el garaje de su casa construyeron un oscilador de audio, un instrumento de prueba electrónico utilizado por los ingenieros de sonido. Walt Disney fue uno de sus primeros clientes, y compró ocho osciladores para desarrollar y probar un sistema de sonido innovador para la película 'Fantasía'. Bill y Dave iniciaron una carrera en equipos electrónicos de prueba y ensayo para laboratorios. Más tarde, en 1968 entraron en el negocio de las calculadoras electrónicas con gran éxito. Su empresa, Hewlett Packard (HP), ingresó al negocio de las computadoras comerciales en 1972, con la serie 3000.
La primera computadora personal de HP fue la Touchscreen 150, una computadora personal con MS-DOS que obtuvo solamente una aceptación modesta. En 1985, presentó la VECTRA, una máquina basada en el 286 que fue la primera de una línea completa de PC compatibles con IBM.
Antes, en 1984, HP presentó su impresora LaserJet destinada al uso en oficinas, el estándar para la industria.
En 1989, HP adquirió Apollo Computer, y fue líder del mercado en estaciones de trabajo.
En el 2002, Hewlett-Packard apuntó a una polémica y no consensuada fusión con Compaq Computers. Carla Carleton Sneed Fiorina se convirtió en la nueva CEO y fue responsable de la compañía fusionada, pero el precio de la acción declinó y continuó perdiendo mercado frente a Dell.
En febrero de 2005, Mark Hurd tomó su lugar como CEO de HP.
Mark Hurd ha comenzado a revivir a la legendaria compañía de Silicon Valley. Redujo los costos (y 10% de la fuerza laboral), concentró la estrategia de la firma alrededor de ciertas áreas fundamentales, y separó los departamentos. Además contrató gerentes externos en una compañía que suele aislarse. Son decisiones que no generan titulares pero es lo que necesita HP, que estuvo demasiado tiempo en los titulares en los días de Fiorina.
Hurd es un entusiasta de las operaciones. Él asegura: “Visión sin ejecución no es nada. Cuando alguien me habla de visión, me pongo nervioso”.
Hurd prefiere hablar de pie y usa corbata (mientras los demás gerentes no). Tiene 49 años de edad, el cabello corto e impecable, tal como uno esperaría de alguien que ascendió durante 25 años en el escalafón de NCR.
Cuando Hurd se hizo cargo de HP, encontró una firma cuyos departamentos perdían dinero e impulsada únicamente por las ventas de cartuchos de tinta para impresoras. Estaba centrada tanto en consumidores individuales como en compañías, y vendía de todo, desde programas informáticos hasta pantallas de televisión. En vez de deshacerse de los departamentos, Hurd decidió hacer más de lo mismo, pero mejor.
Hurd ha reorganizado HP en tres divisiones principales:
> computadoras y servicios,
> artefactos en general, e
> impresoras.
Cristina Delgado lo entrevistó en Madrid, España, para el diario El País, y es muy interesante conocer sus impresiones:
"¿Te importa si me quedo de pie durante la conversación?", pregunta Mark Hurd nada más llegar. Sus acompañantes aclaran que el presidente y consejero delegado de Hewlett-Packard (HP) no ha podido hacer sus ejercicios. Necesita estirarse. Así que comienza a hablar mientras da pequeños pasos por la habitación.
Pronto, el ejecutivo de 51 años, se sienta con un enorme vaso de cartón con café humeante en la mano. Minutos antes de la entrevista ha salido del hotel corriendo para comprarlo en la cadena Starbucks. Parece que el café del hotel Ritz de Madrid, donde se aloja en su visita a España, no le convence. Sonriente y muy tranquilo, se muestra encantado de hablar de negocios. Es de lo único que quiere hablar. No es extraño: es imposible encontrar nada que reprocharle a este ejecutivo en la arena de los números.
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