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| Chakib Khelil, presidente de la OPEP. |
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CIUDAD DE BUENOS AIRES (edición i). El petróleo ha marcado nuevos máximos históricos, impulsado por los problemas de suministro en Escocia, Mar del Norte, y en Nigeria, donde sendas huelgas han detenido temporalmente parte de la producción.
La huelga en la refinería de Grangemouth, en el mar del Norte, ha forzado el cierre de un oleoducto que transporta el equivalente a 700.000 barriles de petróleo al día.
En Nigeria, otra huelga en las instalaciones de Exxon Mobil ha obligado a la petrolera estadounidense a detener su bombeo en la región, cercano a los 800.000 barriles por día. La semana pasada, la guerrilla del país africano atentó contra instalaciones de la británica Shell, cercenando su producción en 169.000 barriles por día.
El récord ha coincidido con la aparición de Chakib Khelil, ministro de Petróleo de Argelia y presidente pro-témpore de la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo), en un diario gubernamental argelino, asegurando que el barril de petróleo podría alcanzar los US$ 200 por barril.
Jelil, portavoz del cártel petrolero, que controla 33% de la producción mundial de crudo y 75% de sus reservas, cerró la puerta a un incremento de la producción y abastecimiento, al culpar de los elevados precios a las tensiones geopolíticas y a la caída del dólar.
Desde hace algún tiempo que los países productores de commodities insisten en que si los precios cotizan en dólares estadounidenses y esa moneda sufre una extraordinaria depreciación, el impacto alcista sobre las materias primas es inevitable.
Chakib Khelil le dijo al diario El Moudjahid: “No creo que un incremento en la producción vaya a ayudar a bajar los precios, porque en estos momentos hay un equilibrio entre oferta y demanda y los inventarios de combustible en USA están en máximos de cinco años”.
Khelil afirmó que "en términos fundamentales, las reservas son elevadas, la demanda se debilita y el suministro es suficiente. De este modo, normalmente, sin la incidencia de los problemas geopolíticos y de la debilidad del dólar, los precios del petróleo no estarían a este nivel".
Cuestionado sobre la hipótesis de que el barril de petróleo pudiera alcanzar la cota de los US$ 200, el ministro argelino no descartó esa posibilidad y agregó que el incremento de precios ahora se encuentra vinculado a la debilidad o fortaleza del dólar. "Si se fortalece un 10% existe una buena posibilidad de que los precios caigan US$ 40", afirmó.
"Los precios son altos por causa de la recesión en USA y la crisis económica que afecta a numerosos países, una situación que provoca la devaluación del dólar y, por lo tanto, cuando el dólar baja un 1% el precio del barril de crudo sube US$ 4 y viceversa", señaló Khelil, quien añadió que si la situación de la economía de USA mejora, esto contribuirá a la estabilización, mientras que un aumento de la producción podría no suponer una bajada de precios.
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